Los voladores de Papantla

Descripción

Los Voladores de Papantla son indios Totonacos que efectúan el rito de voladores (o danza de los pájaros), acto tradicional de la civilización. Esta danza se practica en comunidades indígenas solamente durante las festividades patronales y también hoy como entretenimiento para los turistas (por ejemplo, delante del museo de antropología de México). Se trata de 4 hombres que efectúan rotaciones alrededor de un poste gracias a una cuerda amarrada a su tamaño y envuelta alrededor del palo. La cuerda se desenvolve a medida de las rotaciones pues los voladores descienden poco a poco.

El número de vueltas realizadas por los 4 hombres en torno al poste es de 52 (4 voladores, 13 vueltas cada uno). El número 13 corresponde al número de meses en el calendario Maya y el número 52 es el número de semanas en un año. Una 5.o persona, el músico (o cabo) es equilibrado en la cumbre del poste sobre una estrecha plataforma en madera, y juega del tambor y el surco. La plataforma gira también, así el cabo puede señalar los cuatro puntos cardinales. Esta danza espectacular es una oferta espiritual antigua.

Un poco de historia

La preparación en la cima del palo

Papantla es un pueblo que se sitúa en el Estado de Veracruz, cerca de Tajín. Se conoce aún mal la historia de este acto ceremonial. Las informaciones sobre el ritual inicial han sido destruidas parcialmente en la conquista española. Sólo la leyenda y la historia oral de los primeros visitantes de la nueva España sobrevivieron.
Un mito Totonaco dice que durante un período de gran sequía, la comida y el agua se hicieron raras sobre toda la tierra. Cinco hombres entonces decidieron enviar un mensaje a Xipe Totec, dios de fertilidad, de modo que las lluvias vuelvan de nuevo. Fueron en el bosque y buscaron el árbol el más grande y más derecho posible. Cuando lo han encontrado, permanecieron con él toda la noche, ayunando y rogando para que el espíritu del árbol los ayude en su búsqueda.
El día siguiente, bendijeron el árbol, lo cortaron y lo trajeron al pueblo. Entonces eliminaron el árbol de sus hojas y sus ramas, y lo establecieron sobre un lugar que bendijeron con ofertas rituales. Los hombres se pusieron plumas sobre sus cuerpos de modo que aparezcan como pájaros Xipe Totec, con la esperanza de llamar la atención de dios. Con viñas enrodadas a sus tamaños, se amarraron al poste y presentaron su demanda volando alrededor del árbol, bajo el ruido del surco y el tambor.

 

¡Y aquí que se lanzan!

El ritual de Voladores solo se realizaba cada 52 años, al cambio del siglo, y se transmitía de padre a hijos. En el momento de la conquista española, la Iglesia luchó contra las prácticas que eran consideradas como pagana. El vuelo de Voladores se consideró entonces como un juego que intereso los colonos. Con el tiempo, el ritual se apagó ligeramente. Sólo los Totonacos y algunos indios Otomis realizaban esta práctica.

Hoy

Hoy día, el vuelo de Voladores se realiza por varias razones. En primer lugar, mantiene una parte de la cultura tradicional. Además, provee una renta para el Volador y su familia ya que los espectadores son invitados a hacer una donación después de cada vuelo. Por último, da un sentido de orgullo a los hombres que lo realizan. Al igual que cualquier danza, es una manera de celebrar la herencia y la diversidad.

Artículo escrito por Fleurine